我六歲時，祖父不認(rèn)識我了。祖父的房子坐落在我們家房子下方，我上學(xué)時為了抄近路常經(jīng)過他的果園，有時候他會扔過一把木柴驅(qū)趕我，還說，我又沒有在他的果園里丟失什么東西，干嗎跑到他這兒來。不過有時候他也樂于見到我，會走過來叫我，把我叫成赫爾穆特。對于這些現(xiàn)象，當(dāng)時的我并不在意，沒注意到有什么不正常，后來也忘了，直到這病開始襲擊父親。

俄羅斯有句俗語說，生命中除了我們犯的錯誤，沒有任何其他的事情會重現(xiàn)。而錯誤在老年時加重了。父親為人一向孤僻，他退休后不久老是一人出神發(fā)呆，我們認(rèn)為他對外界一丁點興趣也沒有了，覺得這還真是他典型的生活態(tài)度。好幾年里，我們一直勸說他，應(yīng)該努力讓自己走出去，搞得他非常苦惱。

如今那些浪費(fèi)了的精力讓我感受到一種無聲的憤怒，我們當(dāng)初責(zé)備的是人，而針對的卻是疾病。我們成百次地對他說“不要再這樣任性散漫了！”，父親遵循“忍一時風(fēng)平浪靜，退一步海闊天空”的原則，耐心地聽著我們嘮叨。他不抵擋遺忘，也從不尋求能夠幫助記憶的法子，所以也不至于因為家人為了提醒他在他手帕上打結(jié)而埋怨。對自己腦力的衰退，他并不頑強(qiáng)抵抗以保衛(wèi)陣地，甚至對此提也沒有提起過一次。如今看來，最晚在90年代中他已經(jīng)意識到事情的嚴(yán)重性了。如果他當(dāng)初曾對兒女們說，抱歉，我腦子不行了，大家可能就比較容易應(yīng)付那種狀態(tài)。然而，那些年里我們大家都在玩著貓捉老鼠的游戲，父親是老鼠，我們是一群老鼠，而疾病是貓。

最初極度緊張不安的時期現(xiàn)在已經(jīng)過去了，雖然我不愿意回想它，不過現(xiàn)在我明白了，由于不愿意繼續(xù)下去而放棄和知道被擊敗了而放棄，二者之間是有區(qū)別的。父親知道自己被擊敗了，到了生命中精力衰退的時段，父親轉(zhuǎn)而寄希望于內(nèi)在的沉著鎮(zhèn)定，在藥物效用低微的情況下，這樣做讓父親和我們這些家屬都獲得了一種有效的應(yīng)付困境的可能性。

米蘭·昆德拉寫過：我們稱之為生命的那無可回避的潰敗，在它面前，我們唯一能夠做的就是理解它。

目前父親處于老年癡呆癥的中期，在我想象中，中期的情況大概是這樣：人好像剛從睡夢中驚醒過來，不知身處何方，各式各樣的事物，比如地點、時間、人物，圍繞著自己轉(zhuǎn)，人找不到方向。種種事物纏繞著你，死去的人、活著的人、記憶、帶著創(chuàng)傷的幻覺、意思不明的零碎句子，等等。而這樣的狀態(tài)在以后的日子里不可能有所改善。

因為我們家人口比較多，照顧父親的工作大家可以分擔(dān)，所以我不必經(jīng)常回老家去。每當(dāng)我在那兒時，早上大約九點我會叫醒父親，這時他茫然不知所措地躺在被窩里，不過他已經(jīng)習(xí)慣于對他而言是陌生的人進(jìn)入他的房間了，所以也并沒有產(chǎn)生什么懷疑和不快。

“你要不要起床啊？”我很友善地問，為了制造一點輕松的氛圍，我還會說，“我們的生活多好啊！”

父親滿臉疑慮地掙扎著起來。“對你來說或許是這樣。”他說。

我把襪子遞給他，他仔細(xì)看著襪子，過了一下說：“第三只在哪兒？”

為了不浪費(fèi)時間，我?guī)退┮拢爲(wèi){我?guī)兔Γ⒉槐硎痉磳Α＝又野胪浦鴰N房吃早餐，吃過早餐，我要他去刮胡子，他眨眨眼說：“我還是在自己家比較好，我不會很快再來看你了。”

我指著通向盥洗室的過道。為了拖時間，他說：“哎呀—哎呀—哎呀—哎呀……”

“你只不過就是去刮刮胡子，刮了胡子，人看起來精神些。”

他遲疑地跟著我。“如果你指望點什么……”他嘟嘟囔囔地說，看著鏡子，兩只手用力地搓著翹起來的頭發(fā)，而頭發(fā)也就真的服帖了。他再照照鏡子，說“差不多跟新理了發(fā)似的”，微笑著，衷心向我道謝。

那一陣子他經(jīng)常對人表示謝意。幾天前，他說：“我要預(yù)先衷心感謝你。”我卻找不到一丁點可以聯(lián)系起感謝的事情。

對于類似的開場白我慢慢地知道迎合他的意思了。我會說：“很高興為你做這事。”或“不用謝。”或“這是我樂意做的。”根據(jù)經(jīng)驗，我們回答父親的話如果是認(rèn)可性的，父親就安心，覺得一切正常，比起以前我們老是追根究底想弄明白父親的意圖好多了。追根究底地問，只會讓父親覺得羞愧和不安。即使他明白了我們的意思而回答了，答案也只會讓他難堪。

最初，這種適應(yīng)父親的措施使我覺得痛心，也很耗費(fèi)精力。因為作為兒女的人，會認(rèn)為父母是強(qiáng)有力的人物，以為他們能夠頑強(qiáng)對待生命中出現(xiàn)的難題，看著他們?nèi)找婷黠@地衰老下去會比看著別人衰老更加難堪。不過這期間我已經(jīng)習(xí)慣了進(jìn)入新角色，而且也逐漸學(xué)習(xí)到一種道理，我們需要另外一套標(biāo)準(zhǔn)來應(yīng)對老年癡呆癥患者的生活。

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如果父親想對人表示謝意，那就讓他謝，即使我們看不出任何感謝的理由；如果他要埋怨全部人都丟棄他不管了，那就隨他埋怨，不要去管他的說法在事實面前能不能站得住腳。對他而言，除了老年癡呆癥患者的世界，沒有其他世界。因此，作為家人，我只能通過承認(rèn)病人那陷于混亂的現(xiàn)實，努力試著減輕一些整個事態(tài)的悲哀和痛苦。

因為父親已經(jīng)無法通過到達(dá)我這里的橋梁，那么我就必須到他那兒去。在那邊，在他精神狀態(tài)的限度之內(nèi)，在我們講求事實和目的性的社會之外，父親還一直是個相當(dāng)了不起的人物。即使按照一般的標(biāo)準(zhǔn)他不總是有理智，然而，從某種角度看，他仍然相當(dāng)出色。

一只貓漫步走過花園，父親說：

“從前我也養(yǎng)過貓，那貓不是我一個人的，是和別人共同擁有的。”

一次我問他過得好不好，他回答道：

“沒有什么奇跡發(fā)生，不過征兆倒是有的。”

接著沒頭沒腦地說起一些難以想象的漂浮著的話，如同我們有時在夢中所遇：

“生活就算不出問題，它也并不更加容易。”

這是奧古斯特的詼諧和智慧。只可惜語言慢慢地從他身上滲漏掉，使得那些令人驚嘆不已幾乎屏住呼吸的句子越來越少了。父親喪失了那么多東西，這對我觸動很大，我如同在慢動作電影中看著父親慢慢滴著血，生命一點點從他身上滲漏出去，整個人的品質(zhì)和個性一滴一滴從這個人的身上滲漏掉。這人是我的父親，他和母親一起把我撫養(yǎng)成人，這感覺仍然完好無損。可是，我不再認(rèn)識以前所認(rèn)識的父親的時刻越來越多了，特別是在晚間。

晚間讓我們預(yù)感到明早將要來臨的一切，因為天黑了，恐懼也就來了，這時父親就像被流放的國王一樣，不知所措沒完沒了地四處亂竄，這時他看到的一切都讓他害怕，一切都搖搖晃晃，一切都不穩(wěn)固，好像馬上就會消失。沒有一樣?xùn)|西能讓他獲得在家的安全感。

如同普魯斯特所言，真正的樂園是人們失去的那個樂園。 即使換個地方，情況也改善不了，或許通過分散注意力能夠稍加改善，至少能收到與唱歌相似的效果。唱歌更讓人歡快，患了老年癡呆癥的人喜歡唱歌。唱歌是感情的表達(dá)，是可觸及的世界之外的家。

說到唱歌，附帶講一下：人們經(jīng)常說有老年癡呆癥的人像孩童，幾乎沒有一篇有關(guān)的文章不提到這個比喻。這是全然錯誤的。因為一個成年人不可能回過頭去發(fā)展為孩童，因為孩童的特性是向前進(jìn)展的。孩童取得能力，老年癡呆癥患者喪失能力。與孩童在一起我們見到的是進(jìn)步，與老年癡呆癥患者在一起我們見到的是喪失。老年時段不會還給人們?nèi)魏螙|西，它是個滑梯，歲數(shù)大了，比較讓人發(fā)愁的幾件事之一是，老年時期甚至可能太長。

我想，挺住就是一切，這比戰(zhàn)勝病魔更加重要，這一天里我至少和父親一樣精疲力竭。我告訴父親他該做什么，直到他穿上睡衣。他自己蓋好被子后說：

“最重要的是，我有個睡覺的地方。”

父親四周看看，舉起手與人打招呼，一個只在他眼中存在的人。接著他說：

“在這兒還能受得了。其實，這兒還挺不錯的。

選編自《流放的老國王》。