進入20世紀80年代后期，他覺得寫作難度大了，因為對當下農村生活隔膜了。莫言還表示，每個時代有每個時代的作家，現在年輕的作家要寫出屬于他們的當代小說。

　　每個時代確實有每個時代的作家。不光莫言現在有“寫作難度大了”的切身感受，前不久，著名作家劉心武也承認自己把握不了時代和社會。有一個說法叫做偉大的時代成就偉大的作品，換言之，時代會孕育屬于那個時代的偉大作家。比如魯迅之所以有那么高的文學成就，一方面緣于他對中國歷史和當時現實的深刻認識，另一方面緣于他具有反思國人劣根性的強大精神。真正的文學本要和時代融合，才能發揮“為天地立心，為生民立命”的使命。

　　當今作家要被所處時代孕育成著名作家、偉大作家，就不能做時代旁觀者。而是要以“在場者”的姿態切入當下。現在的問題恰恰是，一些作家嚴重脫離時代，只寫吟風弄月、不著邊際的東西，比如玄幻神魔鬼怪，唯考慮能不能掙錢、會不會火，卻不曾觀照當下，寫出當今時代中最人性、最悲憫的那些故事。作家是一個時代的代言人，應與所處時代肝膽相照；社會思潮不管再怎么變，作家的核心價值觀恐怕不能丟。

　　臺灣作家藤井樹曾說，作家是必須經過時代認證的。的確如此，要被時代認證，就要做時代的反映者——充分把握這個時代，寫出有深度、有銳度的作品。